Van eenzame paden en volle voetbalstadions
Marcel Pelgrim
Marcel Pelgrim verhuisde ongeveer drie jaar geleden van het rustige Westmünsterland naar het ongerepte Tiroolse Lechdal. De lang gekoesterde droom om in de bergen te wonen werd in 2021 werkelijkheid en Marcel kwam met zijn gezin naar het Lechdal. Samen met zijn gezin heeft hij in Vorderhornbach een nieuw thuis gecreëerd - hier voelt hij zich echt thuis en hij wil er niet meer weg. Toch is hij nog steeds af en toe met zijn scheidsrechtersfluit in Duitse voetbalstadions te vinden als assistent-scheidsrechter voor de DFB - een stressvolle baan die mentaal veel van hem vergt. Gelukkig komt Marcel altijd graag terug naar huis in de Lechvallei om zijn batterijen weer op te laden door te gaan trailrunnen op de eenzame en wilde paden van de vallei.
We hadden een leuk interview met de sportieve allrounder en kwamen wat interessante feiten te weten over hardlopen en zijn leven in het Lechtal.
Waar kom je vandaan en waarom heb je voor het Lechdal gekozen?
Ik kom uit de stad Bocholt in Westmünsterland (Noordrijn-Westfalen), een regio dicht bij de grens in Nederland. Tot we in juni 2021 emigreerden, woonden we in een kleinere, naburige gemeenschap, het 750 zielen tellende dorp Loikum. Wat bracht ons naar de Lechvallei? Dat is een lang verhaal met een happy end. Ik kan je alvast dit vertellen: We waren al jaren van plan en verlangden ernaar om naar de bergen te verhuizen. In december 2016 zijn we voor het eerst naar het Lechdal verhuisd. Meer bij toeval dan wat anders! We konden geen accommodatie meer vinden in de Allgäu, dus besloten we voor het Lechdal. Destijds kwamen we terecht in Elbigenalp. Daar hebben we een paar onvergetelijke dagen doorgebracht met indrukken die een blijvende indruk op ons hebben achtergelaten. Onze liefde voor de regio van het natuurpark Tiroler Lechtal werd aangewakkerd en een paar vakanties en bezoeken later hadden we het geluk om het koopcontract voor een bouwkavel in Vorderhornbach te tekenen. Ondanks de onrust "rond Corona" konden we de verhuizing zoals gepland in juni 2021 afronden. En ik kan wel zeggen: we hebben er nog geen dag spijt van gehad.
Wat is je hoofdberoep en hoe organiseer je je dagelijks leven in de Lechvallei?
Ik kom eigenlijk uit de voedingsmiddelenindustrie en heb de afgelopen jaren voor verschillende bedrijven gewerkt op het gebied van advies over kwaliteitsmanagement. Tot voor kort ondersteunde ik een Duits bedrijf min of meer vanuit mijn kantoor aan huis. Op dit moment ligt mijn focus echter op het opzetten van mijn nieuwe bedrijf in de Lechvallei. Mijn bedrijf, opent een externe link in een nieuw vensterRocks n' Roots Running - Lechtal, is een trailrunning- en hardloopschool met als doel aantrekkelijke programma's aan te bieden voor zowel gasten als de lokale bevolking. Begeleide trail running tochten, elk met een passende, individuele moeilijkheidsgraad, maken ook deel uit van het programma. Ik wil het hele project de komende 1-2 jaar uitbreiden en bekendheid geven in de regio. In principe zie ik in dit opzicht veel potentieel in het Lechdal, omdat de regio vrijwel alles te bieden heeft waar het hart van trailrunners en hardlopers sneller van gaat kloppen. Ik hoop ook mijn studie sport- en trainingswetenschappen in september 2023 succesvol af te ronden. Als dat het geval is, ben ik van plan om mijn portfolio dienovereenkomstig uit te breiden. En dan is er nog mijn werk in het voetbal, dat behoorlijk wat tijd vraagt.
Je werkt ook actief als assistent-scheidsrechter voor de DFB en reist daarom ook veel en vaak voor zaken. Is dat makkelijk te regelen vanuit Lech Valley of is het vaak moeilijk? Verlang je naar de rust van Lech Valley na een turbulente en stressvolle wedstrijd? Om eerlijk te zijn: qua reizen was het vroeger natuurlijk een stuk makkelijker! De nabijheid van de grote steden in het Ruhrgebied bood natuurlijk een breed netwerk aan mogelijkheden en verbindingen met langeafstandsvervoer. Maar ik wist vanaf het begin dat het nu iets langer zou duren. Ik accepteer dit graag voor de duur van mijn resterende carrière, omdat ik regelmatig terugkeer naar een van de mooiste en meest ongerepte gebieden van de Alpen. En ja, de rust die ik vind in de natuurlijke omgeving van de Lechvallei is het perfecte tegenwicht voor mijn prachtige maar veeleisende baan in het profvoetbal.
Je hebt hier in het Lechdal een nieuw thuis gevonden - wat verbindt jou met het dal en waarom ben je hier zo graag?
Zoals gezegd, werden mijn gezin en ik tijdens onze eerste vakantie verliefd op het Lechdal. Wat ik vooral waardeer is dat het dal op veel gebieden zijn natuurlijkheid en oorspronkelijkheid heeft behouden, zonder dat we hier "achter de maan" hoeven te leven. Ik hoef maar een paar stappen buiten het huis te zetten en ik heb het gevoel dat ik alleen ben met mezelf en de natuur. Ik ben altijd gefascineerd door hoe individuele dagen of zelfs de seizoenen het karakter van een plek hier veranderen en hoe het voor mij altijd "opnieuw beleefd" kan worden. De manier waarop het toerisme hier voorzichtig en in harmonie met de beschikbare natuurlijke hulpbronnen is georganiseerd, is zo ongeveer precies hoe ik me duurzaamheid in deze context voorstel. Je "thuis" voelen is een belangrijk aspect, vooral als je, zoals wij, je vertrouwde omgeving volledig hebt verlaten en familie en vrienden nu meer dan 700 kilometer verderop wonen. Des te verheugender is het dat de mensen in het Lechtal ons zo warm en open hebben ontvangen. De naam die we voor onze vakantiewoning hebben gekozen, is zeker een uitdrukking van het feit dat we het gevoel hebben echt "aangekomen" te zijn. "Hoamatgfühl", dat zegt toch genoeg?
Waar haal jij je inspiratie en ideeën vandaan? Waar/hoe haal je nieuwe kracht voor jezelf vandaan en waar/hoe vind je ontspanning?
Het klinkt misschien een beetje cheesy, maar ik haal eigenlijk veel kracht en inspiratie uit mijn activiteiten in de natuur. Ik kan echter niet lang stil liggen of zitten, zoals bij een van de prachtige meren in de regio Außerfern. Mijn "ontspanning" heeft bijna altijd te maken met activiteit. Helaas dwalen mijn tochten iets te vaak af en worden ze soms onbedoeld een "workout". Ik zie en geniet meer als ik met anderen op pad ben. En er is zoveel te zien, te ontdekken en actief te beleven in de regio! Ik wil graag de Baichlstein noemen als vaste bestemming. Ik ga meestal minstens één keer per week naar dit kleine maar prachtige "Aussichts-Bichl" en geniet van het uitzicht op het dal en de Lechzopf.
Hardlopen, en met name trailrunning, is je passie. Wat kenmerkt volgens jou het Lechdal als hardloopregio? Wat zijn de hoogtepunten en wat onderscheidt het Lechtal van andere regio's?
Eerlijk gezegd wil ik het Lechdal niet vergelijken met andere "hardloopregio's" of zeggen wat hier beter of slechter is. Dat is sowieso aan het subjectieve oordeel van het individu. Ik kan echter wel benadrukken wat onze Lech Valley te bieden heeft voor hardlopers van alle (prestatie)niveaus en voorkeuren. Het Lechdal is in dit opzicht zo divers dat het altijd variatie biedt. Ik waardeer dit vooral in mijn dagelijkse training. Het dal, dat wordt gekenmerkt door de Lechtaler en Allgäuer Alpen, is van nature ideaal voor natuurlijke trailrunning. De trailinfrastructuur is zo gevarieerd dat zowel beginners als ambitieuze lopers hier snel aan hun trekken komen. Experts en "pro's" kunnen zich uitleven op afwisselende en uitdagende hoogtepaden links en rechts van de Wild River. Maar ook wie niet de hoogte in wil en zich liever wijdt aan min of meer vlakke weg- of plattelandslopen, krijgt hier talloze mogelijkheden, bijvoorbeeld direct langs de loop van de rivier. Iedereen vindt hier zijn plek en altijd in harmonie met andere natuurliefhebbers die niet in zo'n hoog tempo willen reizen.
Je bent ook een trailrunninggids en hardlooptrainer en hebt ook je eigen trailrunning- en hardloopschool opgericht. Waarom vind je hardlopen zo belangrijk?
Ik ben ervan overtuigd dat het zeker de moeite waard is om met een trainer en gids te gaan hardlopen. Met name trailrunning combineert sport met natuurbeleving en hardlopen met een deskundige trainer en gids kan in beide opzichten zeker meerwaarde hebben en de indrukken kunnen blijvender en dieper zijn. Tijdens zo'n tour kan de sporter zich primair richten op het hardlopen en de ervaring en hoeft hij zich geen zorgen te maken over belangrijke randzaken zoals tourplanning etc.
Niet alleen hardlopen is belangrijk, maar ook sport in het algemeen natuurlijk! Naar mijn mening moeten we er als maatschappij voor zorgen dat we bewegen op een natuurlijke manier weer prioriteit geven en vooral kinderen en jongeren stimuleren om meer te bewegen in de "echte wereld". Met relatief eenvoudige middelen en weinig inspanning kan iedereen beginnen met "hardlopen". Niettemin moet je natuurlijk in goede fysieke gezondheid verkeren. Als je weinig of geen ervaring hebt met hardlopen, is een hardloopcoach vanaf het begin aan te raden, zelfs als je geen ambitieuze wedstrijdloper wilt worden. Een hardloopcoach zal je wijzen op de fouten die je moet vermijden om het plezier in hardlopen op de lange termijn te behouden. Hij of zij zal ook een motivator zijn op dagen dat je misschien geen zin hebt om zelf te gaan hardlopen.
Jij ondersteunt de opens internal link in current windowLechtaler Naturparklauf dit jaar met jouw vakkennis. Wat heb je te zeggen over het hardloopevenement en waarom moeten hardlopers zich er volgens jou zeker voor inschrijven?
Er zijn zeker veel goede redenen om deel te nemen aan een van de aangeboden routes! Deelnemers kunnen zich in ieder geval verheugen op geweldige, natuurlijke routes in het natuurpark Lechtal, en niet alleen tijdens het trail-evenement. Na de Corona-pauze van twee jaar zal een zeer gemotiveerd team van helpers rond de organisatoren van SV Elmen opnieuw zorgen voor een familiale sfeer en de best mogelijke zorg voor lopers en toeschouwers. En niet te vergeten de inzet voor het "goede doel". De focus ligt niet op topprestaties, maar op de "goede doelen gedachte" die het evenement al vanaf de allereerste editie kenmerkt. "Hardlopen en goed doen"; een ideale combinatie en motivatie voor mij!
Wat zijn volgens jou de belangrijkste aspecten van het Lechtal toerisme? Waar zie je kansen, mogelijkheden maar ook moeilijkheden?
Er zijn nog veel grotendeels ongerepte plaatsen in de regio die individueel ontdekt willen worden. Naar mijn mening moet dit speciale karakter van het Tiroolse Lechtal en zijn natuurlijkheid behouden blijven bij de verdere ontwikkeling van het toeristische aanbod. Toch moeten ook hier de kansen worden benut die ontstaan door de trend om terug te keren naar eenvoudige ervaringen in de natuur. We hoeven onze unieke natuur hier niet te belemmeren, maar we moeten wel paden en concepten openen in harmonie met de beschikbare middelen en ze open houden! Het netwerk van paden buiten de populaire hoofdroutes kan zeker worden uitgebreid en moet worden verbeterd. De Lechtaler Naturparklauf is ook een geweldig hardloopevenement dat ik graag ondersteun met mijn expertise en ik hoop dat dit ook de belangstelling voor de Tiroler Lechtal hardloopregio buiten de grenzen zal vergroten.
von Anja Ginther
03 mei 2023